Professor de Stillwater HS, mestre falcoeiro Weaver se aposenta

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STILLWATER, Minnesota — Quinta-feira de manhã na Stillwater High School, os corredores já estavam umedecidos pelo silêncio enquanto as aulas terminavam para o verão.

Os professores ainda estavam por perto, encerrando sua última reunião de equipe do ano letivo. Ainda encarregados de dar notas finais e limpar as salas de aula, alguns professores como o Sr. Weaver não puderam deixar de refletir.

"Este foi um grande show", disse ele. "Conheço pessoas que têm um trabalho mais difícil do que eu."

Andy Weaver, um dos professores de ciências da escola por 33 anos, disse estar grato por sua escolha de área de especialização.

"Se eu estivesse ensinando matemática para consumidores, por exemplo, e não tivesse todos os tipos de criaturas, histórias e coisas para trazer, seria um trabalho difícil", disse ele. "Talvez eu me sentisse diferente ao me aposentar."

Weaver era conhecido como o professor que passava a maior parte do tempo ladeado por algum tipo de animal. Principalmente, o falcão peregrino, um dos maiores legados das Penas Fundadoras da Weaver na escola.

Mais de duas décadas atrás, Weaver disse que teve a chance de combinar sua paixão pela falcoaria e também pela educação, pedindo permissão ao distrito para solicitar uma doação para construir o "Raptor Propagation Lab".

Para sua surpresa, o distrito disse que sim, e o laboratório nasceu em uma área fechada dentro da escola.

Conservação e restauração de falcões era um trabalho que apenas um mestre falcoeiro licenciado/professor do ensino médio poderia fazer. É conhecido por ser um dos primeiros, senão o único tipo de experiência educacional oferecida em uma escola americana.

"Eu construí a instalação, os falcoeiros doaram pássaros e esperávamos obter alguns ovos férteis, o que fizemos", disse Weaver. "No segundo e no terceiro ano, conseguimos ovos férteis, criamos pintinhos na sala de aula por cerca de 12 dias, colocamos uma banda de peixes e animais selvagens dos EUA, devolvemos aos pais. Essa foi apenas minha paixão. Sempre adorei aves de rapina, então pensei porque não?"

Ele tratou aqueles pássaros, com amor de mãe. A esposa de Weaver, Sandy, pode confirmar com tantas histórias que parecem um tanto ridículas em retrospectiva.

"Alimentando os filhotes em casa no balcão onde preparamos nossa própria comida e comemos", disse ela. "Eles são desse tamanho e ele está alimentando-os com codornas moídas com - fórceps? E falando com eles, 'chip, chip, chip', para abrir a boca como se fosse a mãe deles."

Esse tipo de ternura levou muitos como Pickles, o falcão peregrino. Ela é um dos 106 bebês nascidos e criados na escola ao longo dos anos.

"Quando ela nasceu, minhas filhas a chamaram de Pickles, Pickles the Peregrine", disse Andy. "Então ela esteve comigo como uma ave falcoeira, ela esteve comigo como um falcão reprodutor e agora ela terminará sua carreira como uma ave embaixadora da educação."

Quando Weaver deixa seu ninho, Pickles também, junto com outros três. Weaver disse que libertou dois machos no North Shore, onde foram originalmente capturados.

“Outro falcão-peregrino fêmea que enviamos para o Centro de Ciências da Vida Selvagem em Stacy”, disse ele.

Ele não podia negar que sua carreira tinha sido abundante, cheia de vida e amor. A escola também foi onde ele conheceu Sandy, que foi conselheira escolar por décadas. Sandy venceu Andy e se aposentou por um ano.

"Não vejo nenhum problema em ele encontrar coisas para fazer", disse ela. "Acho que vai ser muito diferente não vir aqui no próximo outono."

"Você é o 'velho professor de ciências' que conhece", brincou Sandy. "Você é o único que não está mais lá."

"Não somos velhos; temos muitos anos para nos divertir", acrescentou ela.

Esses anos são construídos sobre um legado em Stillwater. Eles não são definidos por anos de serviço, nem mesmo por ovos chocados. Eles são definidos por vidas tocadas.

"Eu recebo, acho que todos os professores recebem uma boa quantidade de energia dessas crianças", disse Weaver. "Essa é a parte de que mais sentirei falta - crianças ótimas, respeitosas. As crianças saem e dizem, 'Obrigado, Sr. Weaver!' E eu fico tipo, isso é incrível.'"